802.11ac - standard sieci bezprzewodowej

Rosnąca liczba urządzeń działających bezprzewodowo sprawia, że użytkowanie pasma 2,4 GHz staje się coraz bardziej problematyczne ze względu na zatłoczenie – poszczególne działające w nim urządzenia rywalizują o możliwość przesyłania danych.

W aglomeracjach miejskich sieci Wi-Fi stworzyły gęstą siatkę, co – w połączeniu z dużą liczbą stale podłączonych urządzeń – doprowadziło do spadku jakości bezprzewodowych połączeń. Jest to jedna z ważniejszych przyczyn, dla których tak rzadko instaluje się kamery monitoringu IP przesyłające dane bezprzewodowo.

Wśród czynników zakłócających sygnał 2,4 GHz, oprócz innych sieci bezprzewodowych, są m.in. smartfony, tablety, laptopy czy nawet kuchenki mikrofalowe pracujące w tym samym paśmie. W paśmie 5 GHz znajduje się znacznie więcej bezprzewodowych kanałów, a to oznacza, że nawet w przypadku obecności innych sieci działających w tym samym paśmie, łatwiej jest uniknąć wzajemnego zakłócania.

Uzupełnieniem tych możliwości jest znana ze standardu 802.11n technologia MIMO. W standardzie 802.11ac mamy do czynienia z technologią Multi-User MIMO (MU-MIMO), która idzie o krok dalej, umożliwiając przypisanie przestrzennych strumieni do więcej niż jednego urządzenia jednocześnie. Liczba urządzeń będzie zależeć od liczby anten oraz od sposobu implementacji MU-MIMO. Jednak, nawet bez względu na to, MU-MIMO i tak przyczyni się do zwiększenia przepustowości.

Standard 802.11ac daje też nowe możliwości udostępniania pasma wielu użytkownikom, co jest sprzężone ze standardową technologią kształtowania wiązki. Jednak główna korzyść to lepsza przepustowość bezprzewodowych łączy.

Tab. 1. Porównanie wydajności sieci bezprzewodowych

Choć szybkość przesyłania danych jest jedną z najistotniejszych cech charakteryzujących 802.11ac, to warto spojrzeć na bardziej szczegółowe porównanie możliwości z obecnie najpopularniejszym standardem 802.11n.

Tab. 2. Porównanie możliwości standardów 802.11n oraz 802.11ac

Rys. 1. Kształtowanie wiązki (beamforming) w standardzie 802.11ac

Z powyższego zestawienia wynika, że standard 802.11ac oferuje więcej opcji i lepszą wydajność. W praktyce 802.11ac sprowadza się do możliwości podłączenia większej liczby urządzeń, uzyskania lepszej szybkości przesyłania danych oraz bezproblemowego działania w większej odległości od routera.