802.11b - standard sieci bezprzewodowej

Grupa standardów IEEE 802.11 opisuje warstwę fizyczną i MAC bezprzewodowych sieci lokalnych WLAN (w Polsce znanych szerzej jako Wi-Fi). Obejmuje ona cztery niezależne protokoły (a, b, g, n). Pierwszym protokołem powszechnie używanym był 802.11b.

Częstotliwości wykorzystywane w standardach 802.11 nie są koncesjonowane, dlatego sieci tego typu można instalować bez żadnych zezwoleń. Istnieją jedynie ograniczenia w mocy promieniowania EIRP (Equivalent Isotropical Radiated Power). W Polsce wynosi ona maksymalnie 100 mW dla pasma 2,4 GHz i 1 W dla pasma 5,470 GHz…5,725 GHz.

W standardzie 802.11b zasięg może wynosić do ok. 50 m w pomieszczeniach zamkniętych i ok. 100 m na otwartej przestrzeni. Przepływność dla urządzeń pracujących w tym standardzie wynosi maksymalnie 11 Mb/s. Przeszkody znajdujące się na drodze fal radiowych, takie jak ściany, drzwi, szkło, metal, mogą skutecznie obniżyć jakość sygnału, a co za tym idzie także przepływność, doprowadzając do braku komunikacji. W standardzie tym zastosowano szereg algorytmów przewidzianych do usuwania zakłóceń, a także niedopuszczania do konfliktów w przypadku zastosowania większej liczby kart sieciowych.

Możliwe jest wydłużanie zasięgu komunikacji poprzez zastosowanie odpowiednich anten kierunkowych. Zasięg transmisji może wynosić wówczas nawet kilka kilometrów. Jednak najważniejszym czynnikiem decydującym o odległości jest bezpośrednia widoczność optyczna anten oraz jak najmniejszy stopień zakłóceń w torze transmisyjnym.

Pasmo transmisyjne 802.11b może obsługiwać przepływności do 11 Mb/s z podziałem na 5,5 Mb/s, 2 Mb/s i 1 Mb/s w przypadku zbyt wysokiej liczby błędów w kanale transmisyjnym. Pasmo może być podzielone na 14 kanałów o stałej szerokości, wynoszącej 22 MHz. W Polsce dostępne pasmo jest w zakresie 2,4 GHz...2,4835 GHz co odpowiada 13 kanałom.

Tab. 1. Numery kanałów oraz odpowiednie częstotliwości

Sieci Wi-Fi, w tym 802.11b, są najczęściej projektowane wewnątrz budynków. Propagacja fal w takich miejscach jest często znacząco utrudniona. Przy projektowaniu tego typu sieci należy więc mieć na uwadze liczne przeszkody występujące na trasie propagacji, które mogą tłumić sygnał.