Fizyczne spienienie

W przypadku kabla koncentrycznego istotny jest sposób izolowania żyły głównej. Obecnie producenci stosują tzw. dielektryk spieniony chemicznie lub fizycznie. Różnica polega na sposobie otrzymania spienienia.

W dielektryku spienionym chemicznie, jeszcze na etapie kiedy jest masą, substancje w nim zawarte reagują pod wpływem temperatury. Wydzielają się wówczas produkty gazowe. Na etapie zastygania masy w formach kablowych powstają pęcherze tworzące strukturę piany. W dielektryku spienionym fizycznie wykorzystuje się podobną technologię wykonania, jednak gaz (najczęściej azot) wstrzykiwany jest bezpośrednio do uplastycznionego tworzywa.

Technologia wykonania dielektryka znacząco wpływa na tłumienie kabla. Badania pokazują, że wewnątrz pęcherzy piany chemicznej na długości całego kabla powoli osadza się para wodna. Wynika to ze struktury dielektryka, którego pęcherze są niejednorodne i połączone ze sobą kanalikami, którymi wędrują cząsteczki wody. Wpływa ona na zwiększenie tłumienia kabla nawet do 60% przy sygnale o częstotliwości 860 MHz, a przy wyższych częstotliwościach nawet do 80%. Dla porównania – kabel z dielektrykiem spienionym fizycznie może zwiększyć swoje tłumienie maksymalnie do 5% przy tej samej częstotliwości dzięki temu, że pęcherze w dielektryku są jednorodne i zamknięte. Przez to woda nie wnika wgłąb kabla.

Jak widać, rodzaj zastosowanego dielektryka ma bardzo duże znaczenie dla jakości przesyłu sygnału. Pomimo że producenci kabli koncentrycznych znacznie częściej stosują dielektryk spieniony fizycznie, kupując kabel antenowy, należy się upewnić.

Fizyczne spienienie dielektryka niestety powoduje, że kabel jest droższy, ale i tak warto w niego zainwestować. Nie jest to wprawdzie jedyny parametr wpływający na jakość kabla. Jednak, by mieć pewność, że poziom sygnału nie spadnie drastycznie wraz z upływem czasu, przy wyborze kabla antenowego należy uwzględnić rodzaj zastosowanego dielektryka.