NTSC - standard telewizji analogowej

Pierwsza wprowadzona wersja tego systemu była czarno-biała, a dopiero po kilku latach ulepszono ją, dzięki czemu wyświetlała kolory. Poza tym nie zmieniła się przez kilkadziesiąt lat użytkowania i jest kompatybilna z pierwszą, czarno-białą wersją.

Obraz NTSC złożony jest z 525 poziomych linii na klatkę, które tworzą kompletny obraz. 525 linii zastosowano z powodu ówczesnych technicznych ograniczeń. Linie te skanowane są od lewej do prawej, z góry na dół. Każda inna, nadmiarowa linia jest pomijana. Jednakże należy wykonać dwa skany, żeby uzyskać kompletną ramkę. Jeden skan odbywa się dla nieparzystych linii, a drugi dla parzystych. Każdy skan połowy ramki zajmuje ok. 1/60 s, więc aby uzyskać jeden pełen obraz, musi upłynąć ok. 1/30 s. O takim sposobie skanowania mówi się „z przeplotem” i używa oznaczenia „i” jako interlaced.

Dlaczego „około” i dlaczego „1/60 s”? 1/60 wynika z tego, że w porównaniu do europejskich standardów, do których jesteśmy przyzwyczajeni, częstotliwość w gniazdkach wynosi nie 50 Hz, a 60 Hz. Natomiast „około” jest następstwem wprowadzenia kolorowej wersji tego systemu, przez co trzeba było zwolnić 30-klatkową czarno-białą wersję o 1,001, aby dodać informację o kolorze – stąd te wartości to odpowiednio 29,97 Hz oraz 59,94 Hz.

Pomimo skanowania 525 linii, należy zaznaczyć, że widzialnych jest 480 linii w porównaniu do PAL, który posiada 576 widzialnych linii.

Poniżej, na obrazku, można zauważyć różnicę w rozdzielczościach stosowanych w systemach NTSC, PAL oraz coraz bardziej popularnych HD.

Jak łatwo można się domyślić, nazwa „x480” wynika właśnie z ilości wyświetlanych linii na odbiorniku.

Porównując systemy NTSC oraz PAL, na pierwszy rzut oka widać, że system PAL posiada o ok. 20% wyższą rozdzielczość niż jego amerykański odpowiednik. Jednakże obrazy wyświetlane w NTSC są płynniejsze, co wynika z częstotliwości odświeżania odbiorników. Dużą jednak wadą systemu NTSC jest wrażliwość systemu na zakłócenia, a przez to pojawia się problem z dokładnym odwzorowaniem kolorów.